冠狀動脈（coronay artery）系統，主要由三條血管組成，分別是左前降枝動脈、左側循環枝動脈與右冠狀動脈。心臟雖然是一個充滿血液的器官、但由於心臟肌肉本身相當肥厚，僅靠血液的滲透作用，並不能迅速的供應高耗氧的心臟肌肉，因此必須有專責的冠狀動脈血管來供應心臟肌肉氧氣與養分所需。當心臟收縮時，冠狀動脈被心肌壓扁，沒有血流注入；相反的，當心臟舒張時，心肌放鬆，血流的已從主動脈注入冠狀動脈以提供心臟氧氣！
在心臟舒張時，利用氣囊將血流從下肢的動脈往上逆行，這就是「反搏」的命名由來，主動脈裡有更多的血液可以提高主動脈壓力，幫助血液更容易灌入冠狀動脈與其它的重要內臟器官。
「體外反搏治療」，乍聽之下有點拗口，英文原名為Enhanced External Counterpulsation，簡稱EECP！最主要的治療原理是利用心臟在舒張期的放鬆狀態，透過在下肢的氣囊依序加壓，將下肢動脈與靜脈的血流壓回，可以加強心臟冠狀動脈、身體重要器官血管的灌流，提高所有器官的血液流量，進而有助於身體內健康組織的保健與受損組織的修護。
EECP透過心電圖來偵測心臟的收縮與舒張循環，在心臟舒張階段，包覆在小腿與大腿的氣囊依序收縮，間隔約為50毫秒，氣囊收縮完畢後再一起釋放，如此為一個循環。
使用體外反搏治療EECP會對身體帶來哪些好處或改變呢？
基本上可依照時效性分為（1）立即性的血循動力學變化、（2）短期的血管反應、（3）長期的心血管改變。以下分項說明：
（1）立即性的血循動力學變化：透過逆行回主動脈的血流，增加了冠狀動脈與重要內臟器官的血管灌流，可以使身體組織得到額外的氧氣與養分供應，讓內臟器官運作得更好。根據研究，供給腦部的脊椎動脈與頸動脈可以增加15～20％血流；肝動脈增加25％血流；腎動脈增加21％血流；供應會陰部（包括外生殖器）的內髂動脈增加144％血流；心臟本身的輸出量增加12％。在EECP腿部氣囊放鬆的同時，下肢的動靜脈同時放鬆，可以讓周邊血管阻力明顯減少，大幅減少心臟的工作壓力與耗氧量，達到保護心臟的作用，這對心血管狹窄所導致的心絞痛有緩解作用。
（2）短期的血管反應：這是利用EECP治療最關鍵的地方，從下肢動脈逆行回主動脈的血流，會對血管內壁的內皮細胞有所刺激，一段時間後，內皮細胞會分泌出許多有益的細胞激素與減少有害激素，其中最重要的有︰
增加一氧化氮（NO）：具有促進血管擴張效果
增加血管生成因子（VEGF）：促進心臟冠狀動脈的側枝血管新生
減少血管張力素（angiotensin）：減少血管收縮
減少發炎激素如腫瘤壞死因子（TNF）：保護組織不受破壞
促進血糖吸收：有益於糖尿病控制
（3）長期的心血管改變：經過連續的EECP療程後，身體的心血管系統會有一系列良好的改善，包括：
動脈的管壁變得比較有彈性，硬化程度下降，有助於血壓的控制
血管管壁內皮細胞修復能力增強，減少血管內血栓生成風險
增加心室肌肉收縮能力
「體外反搏療法」通常用於年紀過大已經不適合開刀者，或已經裝過支架、做過繞道手術，但還不是很滿意的患者，或是症狀不是很嚴重、僅是服藥的患者。江坤俊提醒，注意有３種情況不適合做：主動脈瓣膜閉鎖不全、血壓控制不好、以及靜脈血栓的人。